En Mexico hay un millón de infectados
Mal de Chagas, enfermedad silenciosa, pero peligrosa
Por NTX | Notimex –Por Maricela Palacio García
México, 23 Abr. (Notimex).- El mal de Chagas es la enfermedad
parasitaria que más mata en el continente americano, pues sólo 0.5 por
ciento de los portadores recibe tratamiento, ya que muchos se encuentran
en fase crónica sin saberlo.
En entrevista con Notimex, el investigador y responsable del programa
de chagas para Latinoamérica de la Drugs for Neglected Diseases
initiative (DNDi), Eric Stobbaerts, dijo que Brasil, Argentina y México
son los países con más casos, pero en Bolivia hay la mayor incidencia
con comunidades en las que 70 por ciento de su población está infectada.
“En México hay un millón de infectados y sólo 0.5 por ciento recibe
tratamiento. Muchos de los portadores se encuentran en fase crónica sin
saberlo”, alertó el experto.
Explicó que el chagas es la enfermedad tropical transmisible de mayor
prevalencia en América Latina, con una carga mayor a la del paludismo y
a la generada en las américas por todas las otras enfermedades
tropicales en su conjunto.
A su vez, el infectólogo del Hospital General de México, José Luis
Romero, explicó que la “chinche besucona” es un vector que tiene en su
tubo intestinal las formas parasitarias y las evacua junto con la
materia fecal en el momento en que succiona sangre de un individuo sano.
“Esta materia fecal se deposita cerca de donde la chinche metió la
boca para succionar la sangre, y puede ser que el mismo individuo se
autoinocule al tallarse o de alguna otra forma se metan los parásitos al
orificio. No es por la picadura, sino por la contaminación y ahí
empieza la historia de la enfermedad”, indicó.
Romero detalló que la chinche gusta de alimentarse de las porciones
más delicadas de la piel y de la mucosa, que son la comisura de los
labios, la conjuntiva cerca del párpado y el ojo, y la mucosa de la
nariz.
En la fase aguda, hay casos en los que se presenta el signo de romaña
que es hinchazón en los párpados superior e inferior de un solo ojo,
donde pico el vector y eso permite iniciar un tratamiento. En otras
ocasiones hay fiebre, nauseas y dolor muscular.
En la mayoría de los casos no hay síntomas y el parásito se instala
en el corazón, el esófago, el colón o en otro tejido y evoluciona
durante 20 o 30 años a la fase crítica provocando un infarto súbito o
daños irreversibles a los órganos afectados, señaló el infectólogo.
Esta enfermedad se puede transmitir también por vía vertical -de
madre a hijo-, por transfusiones de sangre o trasplantes de órganos, y
por vía oral al consumir fruta triturada junto con las chinches o su
materia fecal infectada.
En tanto, el investigador brasileño Eric Stobbaerts, llamó en ese
sentido a los gobiernos y a la industria farmacéutica a interesarse más
en la prevención, el desarrollo de nuevos medicamentos y en el
diagnóstico de esta enfermedad.
Y es que, de acuerdo con datos de la Organización Panamericana de la
Salud (OPS), hay ocho millones de personas infectadas en la región, en
tanto que hay aproximadamente 100 millones de personas en riesgo de
infectarse, con 56 mil nuevos casos al año por todas las formas de
transmisión, y anualmente mueren 12 mil personas por esta causa.
Así, el chagas o tripanosomiasis americana es considerada una
enfermedad “silenciosa y silenciada” debido a que en la mayoría de los
casos no presenta síntomas, y porque durante muchas décadas sólo
afectaba a poblaciones pobres de zonas rurales y semiurbanas.
Sin embargo, la migración y el desarrollo social han llevado esta
enfermedad fuera de la zona endémica de este parásito y ahora se le
encuentra en varios países de todos los continentes.
NTX/MPG/EVG
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